1. Von 8 auf 12,5 Cent seit dem Winter

Die Zahl stammt vom Vergleichsportal Verivox, gilt für einen Haushalt mit 20.000 Kilowattstunden Jahresverbrauch samt anteiligem Grundpreis und hat den Stand 8. Oktober; die Stiftung Warentest hat sie am 10. Oktober in einer Auswertung zu steigenden Gaspreisen aufgegriffen. Mitte Februar lag derselbe Durchschnitt bei gut 8 Cent.

Der Antrieb kommt aus dem Großhandel. Seit Beginn des Iran-Kriegs hat sich der Börsenpreis für Erdgas nach Angaben der Warentester fast verdoppelt. Mitte September kostete Gas zur Lieferung in drei Monaten in der Spitze rund 83 Euro je Megawattstunde.

Dazu kommen die Speicher. Am 9. Oktober waren sie zu etwa 60 Prozent gefüllt, ein Jahr zuvor waren es 76 Prozent. Das Bundeswirtschaftsministerium hält die Versorgung trotzdem für sicher und lässt das bundeseigene Unternehmen Sefe bis Mitte Dezember zusätzlich Gas beschaffen und einlagern.

Knapp dürfte das Gas also kaum werden. Teuer ist es schon.

3. Warum der Heiz­spie­gel trotzdem ein Minus zeigt

Der Heizspiegel für Deutschland 2026 von co2online, dem Deutschen Mieterbund und dem Bauherren-Schutzbund beruht auf zehntausenden Heizkostenabrechnungen. Für eine 70 Quadratmeter große Wohnung im Mehrfamilienhaus mit Gasheizung nennt er 1.170 Euro für 2025, ein Plus von 14 Prozent. Für 2026 erwartet er 1.120 Euro. Das sind vier Prozent weniger. Im Einfamilienhaus mit 130 Quadratmetern geht es von 2.040 auf 1.930 Euro.

Als Grund führen die Herausgeber vor allem den Wegfall der Gasspeicherumlage an. Direkt dahinter steht eine Warnung, die in vielen Meldungen untergegangen ist: Die zuletzt gestiegenen Großhandelspreise könnten mit Verzögerung auf die Verbraucherpreise durchschlagen und die Gaskosten Ende 2026 oder 2027 wieder steigen lassen.

Wie unterschiedlich schnell ein Markt auf der Rechnung ankommt, zeigt das Heizöl, das zum Tagespreis in den Tank fließt: Für dieselbe Wohnung rechnet der Heizspiegel bei einer Ölheizung mit 1.275 Euro, 24 Prozent mehr als 2025.

4. Der Preis reist mit Verspätung

Gasversorger kaufen die Mengen für ihre Bestandskunden in der Regel gestaffelt ein, in vielen Tranchen über Monate und oft Jahre im Voraus. Was du in einem laufenden Vertrag zahlst, ist deshalb ein Mischpreis aus alten und neueren Einkäufen. Steigt der Großhandel, rutscht jede neue Tranche zu höheren Kosten in diese Mischung, und weil die günstigen alten Mengen erst nach und nach auslaufen, zieht der Durchschnitt oft noch an, wenn die Börse längst wieder nachgegeben hat - so wie 2023, als die Großhandelspreise nach der Energiekrise schon deutlich gefallen waren und viele Tarife noch lange hoch blieben.

Diese Trägheit hat zwei Seiten. Im Moment schützt sie dich. Später kann sie dich einholen.

Wie weit der Sprung von 8 auf 12,5 Cent noch in die laufenden Verträge wandert, hängt vor allem davon ab, wie lange der Großhandel auf dem jetzigen Niveau bleibt. Die Warentester erwarten eine verzögerte und möglicherweise gedämpfte Wirkung auf Haushaltskunden; je länger der Konflikt dauert, desto wahrscheinlicher werden aus ihrer Sicht weitere Preissteigerungen. Eine belastbare Prognose für den Winter hat derzeit niemand.

5. Was ein Cent mehr im Jahr kostet

Ein Rechenbeispiel, bewusst grob gehalten: Bei 20.000 Kilowattstunden im Jahr macht jeder Cent je Kilowattstunde 200 Euro aus, bei 10.000 Kilowattstunden etwa die Hälfte. Den Abstand zwischen einem günstigen Jahresvertrag aus dem Februar und dem heutigen Neukundenpreis beziffert die Stiftung Warentest für den großen Verbrauch auf rund 800 Euro im Jahr. Auf zwölf Abschläge verteilt sind das knapp 67 Euro im Monat.

Im Monatsbudget fällt das auf. Es trifft allerdings selten alle zugleich. Jeden erwischt es zu seinem eigenen Termin: wenn die Preisgarantie endet, wenn ein Umzug ansteht oder wenn der Versorger die Preise für Bestandskunden anpasst.

6. Wann dein Versorger dich warnen muss

Eine Preiserhöhung kommt mit Ankündigung. Haushaltskunden muss der Lieferant nach Angaben der Bundesnetzagentur spätestens einen Monat vorher informieren, mit Grund, Voraussetzungen und Umfang der Änderung. Mit der Ankündigung entsteht ein Sonderkündigungsrecht zu dem Tag, an dem der neue Preis gelten soll. In der Grundversorgung lässt sich der Vertrag ohnehin mit zwei Wochen Frist kündigen.

Eine Preisgarantie deckt meist den Beschaffungsanteil und oft die Netzentgelte. Was sie ausklammert, etwa Steuern und Abgaben, darf der Versorger je nach Vertrag trotzdem weitergeben. Welche Bestandteile fest sind, steht in den Vertragsbedingungen - ein Blick dorthin lohnt sich vor dem Winter mehr als jede Prognose.

Für Selbstständige zählt der eigene Verbrauch. Als Haushaltskunde gilt nach dem Energiewirtschaftsgesetz auch, wer für berufliche oder gewerbliche Zwecke höchstens 10.000 Kilowattstunden im Jahr verbraucht. Wer mit Büro, Praxis oder Werkstatt darüber liegt, wird kürzer vorher informiert, mit zwei Wochen Vorlauf.

7. Mieter zahlen später, aber sie zahlen

Wer zur Miete wohnt, hat mit dem Gasvertrag meist nichts zu tun; den schließt der Vermieter. Die Kosten kommen trotzdem bei dir an, über die Heizkostenabrechnung, und zwar die für 2026 erst im Laufe des Jahres 2027 - und ergibt sie eine Nachzahlung, darf der Vermieter danach auch die monatlichen Vorauszahlungen auf eine angemessene Höhe anheben (§ 560 BGB), sodass im ungünstigsten Fall zwei Belastungen im selben Monat zusammenfallen.

Vorsorgen lässt sich auf zwei Wegen. Du kannst den Vermieter bitten, die Vorauszahlung schon jetzt freiwillig zu erhöhen. Oder du legst den Betrag selbst monatlich auf ein Tagesgeldkonto. Der zweite Weg hat den Vorteil, dass das Geld bei dir bleibt, falls die Nachzahlung kleiner ausfällt als befürchtet.

8. Drei Daten, die du heute nach­schla­gen kannst

• Das Ende deiner Preisgarantie. Es steht in der letzten Jahresabrechnung oder im Kundenportal. Bis dahin ist zumindest der Beschaffungsanteil fest.
• Das Vertragsende. Ein Wechsel ist nach Angaben der Stiftung Warentest oft schon vier bis sechs Monate vorher möglich. Wer jetzt vergleicht, entscheidet ohne Zeitdruck.
• Dein Abschlag im Verhältnis zum Verbrauch. Teile den letzten Jahresverbrauch durch zwölf, multipliziere mit dem Arbeitspreis und rechne den monatlichen Grundpreis dazu. Liegt dein Abschlag deutlich darunter, droht eine Nachzahlung, auch ganz ohne neue Preise.

Wie teuer der Winter wird, entscheidet sich an der Börse, in den Speichern und beim Wetter, also an Stellen, auf die kein Haushalt Einfluss hat. Beeinflussen lässt sich, ob dich ein höherer Preis überrascht.